Kaçkar Dağları Milli Parkı, Türkiye’nin Karadeniz Bölgesi’nde, Rize ve Artvin illeri arasında yer alıyor. Milli park, Kaçkar Dağları’nın en önemli bölümlerini kapsıyor ve bu dağlar, Kuzeydoğu Anadolu’nun en yüksek dağ zinciri olan Pontus Dağları’nın bir parçası. Kaçkar Dağları Milli Parkı’na özellikle Rize’nin Çamlıhemşin ilçesine bağlı olan bölgelerden kolayca erişilebiliyor. Rize şehir merkezine yaklaşık 90-100 kilometre mesafede bulunan Çamlıhemşin, parka giriş yapmak için kullanılan ana kapılardan biri. Artvin tarafından gelenler için ise Yusufeli, parka ulaşım için başlangıç noktalarından biri olup Artvin şehir merkezinden yaklaşık 100 kilometre uzaklıkta. Bu bölgelere hem özel araçlarla hem de düzenli otobüs seferleri ile ulaşım sağlanıyor.

Kaçkar Dağları, Karadeniz Bölgesi’nin en yüksek noktası olan Kaçkar Zirvesi’ne ev sahipliği yapıyor. Bu zirve, deniz seviyesinden 3 bin 937 metre yükseklikte yer alıyor ve Türkiye’nin en yüksek üçüncü dağı konumunda. Dağın yüksek kesimleri tipik alpin iklim özelliklerini gösterirken, dağın eteklerinde ılıman Karadeniz iklimi hakim. Milli parkın genişliği ve zorlu arazi koşulları, bölgeye ulaşımı ve park içindeki hareketliliği zorlaştırıyor. Parka ulaşım sağladıktan sonra, çeşitli doğa yürüyüşü parkurları ve yaylalara erişim için yürüyüş yapmak gerekiyor. Bu dağlık alanda trekking, doğa yürüyüşleri ve kamp gibi aktiviteler için uygun olanaklar sunuluyor.

Yüzlerce farklı orkide türü bulunuyor

Kaçkar Dağları’nın bitki örtüsü, bölgenin zengin biyolojik çeşitliliğini ve benzersiz bitki türlerini yansıtıyor. Park içinde bulunan bin 500’den fazla bitki türünün yaklaşık yüzde 25’i endemik olup, bu oran Türkiye’nin diğer bölgelerine kıyasla oldukça yüksek. Rododendron çalıları, özellikle ilkbahar ve yaz aylarında, yamaçları renkli çiçeklerle kaplayarak görsel bir şölen sunuyor. Ayrıca park alanı içinde ve çevresinde yüzlerce farklı orkide türü bulunuyor. Bu orkideler, genellikle nemli ve gölgelik alanlarda gelişiyor ve oldukça hassas ekosistemlerin parçası. Yüksek rakımlı bölgelerde, nadir rastlanan bitki türleri arasında endemik alpin papatyaları ve çeşitli sedum (sedir) türleri bulunuyor. Bu türler, zorlu iklim koşullarına ve az toprak bulunan kayalık yüzeylere uyum sağlıyorlar. Ayrıca parkın zengin mantar florası, hem yerel halk için besin kaynağı hem de ekosistemin önemli bir parçası olarak fungisit aktiviteyi destekliyor.

Kara akbabalar yüksek rakımlı kayalık bölgelerde görülüyor

Kaçkar Dağları Milli Parkı, Karadeniz Bölgesi’nin zorlu iklim ve arazilerine uyum sağlamış çeşitli vahşi yaşam türlerine ev sahipliği yapıyor. Kahverengi ayılar bu dağlık alanda yoğun olarak buluyor ve genellikle ormanlık bölgelerde görülüyorlar. Kurtlar, parkın daha ıssız ve erişilmesi zor bölgelerinde yaşıyorlar ve genellikle gece aktiftirler. Yaban domuzları ise özellikle ormanın kenarında ve açıklıklarda yiyecek ararken gözlemlenebiliyor. Kaçkar Dağları aynı zamanda çeşitli kuş türlerine de ev sahipliği yapıyor. Altın kartallar, yüksek rakımlı bölgelerde ve dağlık alanlarda, geniş uçuş alanları ve avlanma fırsatları buluyorlar. Kara akbabalar ise çoğunlukla yüksek rakımlı kayalık bölgelerde yuva yapar ve büyük ölçüde leşlerle besleniyorlar. Bunların yanı sıra, parkta çeşitli türlerde şahinler, atmacalar ve diğer yırtıcı kuşlar da bulunuyor. Küçük memeliler arasında, çeşitli kemirgen türleri, porsuklar ve sansarlar gibi türler parkın ekolojik dengesinde önemli rol oynuyor.

En yüksek rakımlarda alpin iklim koşulları yaşanıyor

Kaçkar Dağları’nın alt kesimlerinde, Karadeniz’e özgü ılıman ve nemli bir iklim hakim. Bu bölge, yıl boyunca yüksek nem oranları ve sık yağışlarla karakterize ediliyor. Yazlar serin ve oldukça nemli geçerken, kışlar ılık ve yağışlıdır, bu koşullar geniş yapraklı ormanların gelişimine olanak tanıyor. Orta rakımlarda iklim daha soğuk ve nemli hale geliyor, kış aylarında kar yağışı gözlemleniyor ve kar örtüsü uzun süre yerde kalabiliyor. Bu rakımlarda iğne yapraklı ormanlar bulunuyor ve sisli hava koşulları sıkça görülüyor. En yüksek rakımlarda ise alpin iklim koşulları egemen durumda. Burada yazlar kısa ve serin, kışlar uzun ve çok soğuk geçiyor. Yüksek rakımlar, genellikle sert rüzgarlar ve karla kaplı zirvelerle karakterize halde. Bu iklim koşulları, dağın yüksek kesimlerinde alpin çayırların ve az sayıda dayanıklı bitki türlerinin var olmasını sağlıyor. Kaçkar Dağları’nın bu çeşitlilik gösteren iklim yapısı, bölgedeki zengin biyoçeşitliliği destekleyen önemli bir faktör.

Soğuk ve nemli iklim koşullarında sarıçam, ladin ve köknar gibi iğne yapraklı ağaçlar hakim

Kaçkar Dağları’nın bitki örtüsü, zengin ve çeşitli bir ekolojik yapıya sahip, bu da dağların farklı yüksekliklerinde değişik bitki topluluklarına ev sahipliği yapmasını sağlıyor.

  • Geniş Yapraklı Ormanlar: Alçak rakımlarda, ılıman ve nemli Karadeniz iklimi altında geniş yapraklı ormanlar bulunuyor. Bu bölgelerde kayın, gürgen ve karaağaç gibi ağaçlar yaygındır ve zengin bir alt bitki örtüsüne sahip.
  • İğne Yapraklı Ormanlar: Orta rakımlarda, soğuk ve nemli iklim koşullarında sarıçam, ladin ve köknar gibi iğne yapraklı ağaçlar hakim. Bu ormanlar, daha az yoğun olup, aralarındaki boşluklar yaban hayatı için uygun habitatlar sağlıyor.
  • Subalpin ve Alpin Çayırlar: Yüksek rakımlarda, ağaç sınırının ötesinde subalpin ve alpin çayırlar yer alıyor. Bu alanlar, yaz aylarında çeşitli renklerde alpin çiçekleriyle kaplanıyor ve soğuk iklim şartlarına dayanıklı bitki türlerine ev sahipliği yapıyor.